Chloe Haskett ตื่นขึ้นมาทุกเช้าโดยสงสัยว่าเธอจะยังมีงานต้องไปหรือไม่ เธอเป็นหนึ่งในคนหนุ่มสาวเกือบล้านคนที่ทำงานในภาคการค้าปลีกซึ่งอนาคตของเธอต้องตกอยู่ในความสงสัยจากวิกฤตโคโรนาไวรัส
โดยปกติแล้วต้นเดือนธันวาคมเป็นช่วงเวลาที่ผู้ค้าปลีกจะเฟื่องฟูในช่วงที่เทศกาลจับจ่ายในช่วงเทศกาลกำลังคึกคัก แต่การปิดกั้นทั่วสหราชอาณาจักรทำให้ร้านค้าหลายแห่งต้องปิดหรือ จำกัด จำนวนลูกค้าที่อนุญาตผ่านประตูของพวกเขาเป็นเวลาเกือบตลอดปีทำให้มีการซื้อสินค้าทางออนไลน์มากขึ้น
และนั่นส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อโชคชะตาของชื่อไฮสตรีทที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรรวมถึงทีมงาน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาโคลอี้ตื่นขึ้นมาพบว่าเธอเป็นหนึ่งในคนงานค้าปลีกมากกว่า 25,000 คนที่งานตกอยู่ในความเสี่ยงในสัปดาห์นี้หลังจากที่ Debenhams เปิดเผยว่ามีกำหนดปิดและ Arcadia เจ้าของ Topshop ได้รับการดูแล
บริษัท ทั้งสองแห่งได้รับผลกระทบจากการเข้าชมร้านค้าในสหราชอาณาจักรลดลงอย่างมากซึ่งคาดว่าจะลดลง 62% ในสัปดาห์สุดท้ายของปีตามรายงานของ Springboard บริษัท วิเคราะห์ค้าปลีก แต่การระบาดครั้งนี้เป็นเพียงการเร่งให้เกิดแนวโน้มที่ปรากฏให้เห็นแล้วใน High Streets ของสหราชอาณาจักรเนื่องจากผู้ซื้อเปลี่ยนร้านค้าอิฐและปูนสำหรับการจัดส่งทางออนไลน์
ทุกอย่างกำลังจะปิดลง
นี่เป็นคริสต์มาสครั้งที่ห้าของฉันใน Debenhams และในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคุณสังเกตเห็นว่ามันเงียบลงทุกปี Chloe ซึ่งทำงานในสาขา Portsmouth กล่าว ถนนพาณิชย์ไฮสตรีทของเราเพิ่งตายไป ชายวัย 22 ปีซึ่งทำงานในสัมปทานนาฬิกาและซ่อมแซมอัญมณีในร้าน Debenhams กล่าว ทุกอย่างกำลังจะปิดลงไม่มีอะไรจะเปิดอีกครั้ง
เธอหวังว่าจะมีเทศกาลคริสต์มาสเร่งรีบเมื่อข้อ จำกัด ในอังกฤษผ่อนคลายลง อย่างไรก็ตามเธอกังวลว่าข่าวการมรณกรรมของ Debenhams อาจทำให้ผู้คนไม่นำสิ่งของมีค่าไปซ่อมแซม Chloe กล่าวโทษการสูญเสียงานใน High Street เนื่องจากการเพิ่มขึ้นของ Amazon แต่ยังรวมถึงผู้ค้าปลีกอิฐและปูนด้วยเช่นกันเพื่อส่งเสริมข้อเสนอทางออนไลน์เท่านั้นที่ทำให้ผู้คนไม่เข้าเยี่ยมชมร้านค้า
เป็นไปไม่ได้ที่จะหางาน
เธอยังกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากการปิด Debenhams ทำให้เธอต้องออกจากงาน Chloe ซึ่งเคยทำงานในร้านค้าปลีกเพียงคนเดียวกล่าวว่าการพยายามหางานอื่นหลังจากวิกฤตไวรัสโคโรนาได้ทำลายภาคส่วนนี้ถือเป็นการต่อสู้ที่แทบจะเป็นไปไม่ได้
ฉันอาจจะลองทำอะไรก็ได้ในตอนนี้ เธอกล่าว ฉันเคยเป็นคนจู้จี้จุกจิกมาก่อน แต่ตอนนี้ฉันเป็นไม่ได้จริงๆมันจะเป็นอะไรก็ได้ที่ต้องจ่ายเงินในตอนท้ายของวันนี้ Chris Brook-Carter ผู้บริหารระดับสูงของ RetailTrust ซึ่งเป็นองค์กรสำหรับพนักงานในร้านค้ากล่าวว่า เรากำลังปิดการจ้างงาน 150,000 ตำแหน่งที่หายไปในร้านค้าปลีกในระหว่างการระบาดครั้งนี้
ผู้คนสี่ล้านคนทำงานในธุรกิจค้าปลีกและภาคการสนับสนุนทำให้เป็นนายจ้างรายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรตามที่ Mr Brook-Carter กล่าว น่าเศร้าที่จะมีงานในร้านค้าปลีกน้อยลงกว่าที่เคยมีมาในอดีต เขากล่าว ศูนย์วิจัยการค้าปลีกประเมินว่าการสูญเสียงานในภาคนี้จะแตะ 235,000 รายในปีนี้โดยมีร้านค้า 20,620 แห่งที่คาดว่าจะปิดตัวลง
หนึ่งในผู้ที่ตกงานอยู่แล้วคือ Grant Docherty วัย 23 ปีซึ่งทำงานในสัมปทานเบอร์ตันที่ร้าน Debenhams ใน Carlisle เขาถูกทำให้ซ้ำซ้อนในเดือนตุลาคมหลังจากถูกปลดออกในระหว่างการออกโรง แต่ในขณะที่เขาเพิ่งเข้าทำงานใน บริษัท ในเดือนกุมภาพันธ์เขาก็ไม่มีสิทธิ์ได้รับการเติมเงินภายใต้โครงการรักษางานของรัฐบาลซึ่งทำให้เขาไม่ต้องควักกระเป๋า
ร้านค้าพบว่าไม่มีลูกค้าจำนวนมากยอดขายลดลงและสต็อกยังอยู่ในช่วงผิดฤดูกาลเนื่องจากการส่งมอบใช้เวลานานในการกลับเข้าสู่ภาวะผันผวน เขากล่าว เขากล่าวว่าการหางานในภายหลังนั้นยากมาก ในท้ายที่สุดเขาถูกบังคับให้ย้ายไปที่กลาสโกว์เพื่อหางานใหม่ในฐานะผู้ให้บริการโทรศัพท์ของ NHS ซึ่งสัมภาษณ์คน 500 คนสำหรับบทบาทนี้